本文來(lái)自微信公眾號(hào):神經(jīng)現(xiàn)實(shí) (ID:neureality),作者:Saplakoglu,譯者:ChatGPT & 光影,審校&編輯:老司橘,題圖來(lái)自:《預(yù)見(jiàn)未來(lái)》
(相關(guān)資料圖)
“這是真實(shí)的生活嗎?亦或只是幻想?”這句出自皇后樂(lè)隊(duì)(Queen)的歌曲《波希米亞狂想曲》(Bohemian Rhapsody)的歌詞,也許蘊(yùn)藏著更多奧秘——大腦必須不斷地回答這個(gè)問(wèn)題,才能正確地處理來(lái)自眼睛的視覺(jué)信號(hào),以及純粹源于想象的心理圖像。多項(xiàng)大腦掃描研究已經(jīng)證實(shí)了真實(shí)地看見(jiàn)某物,和單純地想象它所引發(fā)的神經(jīng)活動(dòng)模式極其相近。然而,對(duì)我們多數(shù)人來(lái)說(shuō),兩者產(chǎn)生的主觀體驗(yàn)卻迥然不同。
明尼蘇達(dá)大學(xué)的副教授托馬斯·納瑟拉里斯(Thomas Naselaris)表示:“我現(xiàn)在可以望向窗外,我還可以隨心所欲地想象一只獨(dú)角獸正在街頭漫步。”街道會(huì)看起來(lái)很真實(shí),而獨(dú)角獸則不會(huì)。他說(shuō):“我會(huì)非常確定這一點(diǎn)。”這種真實(shí)與虛構(gòu)的差異,并非是由于獨(dú)角獸是一種神話生物:即使是簡(jiǎn)單地想象出一匹白馬,也并不會(huì)顯得更真實(shí)。
“所以我們?yōu)楹尾粫?huì)時(shí)常陷于幻覺(jué)之中呢?”倫敦大學(xué)學(xué)院的博士后研究員納丁·戴克斯特拉(Nadine Dijkstra)發(fā)問(wèn)。她主導(dǎo)的一項(xiàng)新研究最近發(fā)表在《自然-通訊》(Nature Communications)期刊上,這項(xiàng)研究為上述問(wèn)題提供了一個(gè)引人入勝的答案:大腦會(huì)根據(jù)一個(gè)“現(xiàn)實(shí)閾限”來(lái)評(píng)判所處理的圖像,若信號(hào)超過(guò)閾限,大腦便認(rèn)為它是真實(shí)的;若未過(guò)閾限,則大腦判斷為想象。
Dijkstra, N., Fleming, S.M. Subjective signal strength distinguishes reality from imagination. Nat Commun 14, 1627 (2023). https://doi.org/10.1038/s41467-023-37322-1
“在我看來(lái)這是一份出色的工作,數(shù)個(gè)世紀(jì)以來(lái),哲學(xué)家們?cè)谶@一問(wèn)題上爭(zhēng)論不休,而這篇論文的研究者定義了具有可預(yù)測(cè)結(jié)果的模型,并對(duì)之進(jìn)行了測(cè)試?!薄旭R斯·納瑟拉里斯,明尼蘇達(dá)大學(xué)
這樣的系統(tǒng)在大多數(shù)情況下表現(xiàn)良好,因?yàn)橄胂笾械男盘?hào)通常較弱。然而,若想象中的信號(hào)強(qiáng)烈到足以超過(guò)這個(gè)閾限,大腦便會(huì)將之視為現(xiàn)實(shí)。盡管大腦很擅長(zhǎng)評(píng)價(jià)想象的心理圖像,但格拉斯哥大學(xué)視覺(jué)和認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)教授拉爾斯·穆克利(Lars Muckli)表示:“這種現(xiàn)實(shí)檢查似乎是一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)?!?/p>
這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)引發(fā)了這樣一個(gè)問(wèn)題:即這個(gè)系統(tǒng)的變化或改變,是否可能導(dǎo)致幻覺(jué)、侵入性思維甚至夢(mèng)境的出現(xiàn)。納瑟拉里斯說(shuō)道:“在我看來(lái)這是一份出色的工作,數(shù)個(gè)世紀(jì)以來(lái),哲學(xué)家們?cè)谶@一問(wèn)題上爭(zhēng)論不休,而這篇論文的研究者定義了具有可預(yù)測(cè)結(jié)果的模型,并對(duì)之進(jìn)行了測(cè)試?!?/p>
感知與想象的混疊
戴克斯特拉關(guān)于想象圖像的研究,開始于COVID-19疫情初期,當(dāng)時(shí)的隔離與封鎖措施打破了她既定的工作進(jìn)程。在無(wú)聊的驅(qū)使之下,她開始翻閱有關(guān)想象力的文獻(xiàn),然后投入數(shù)小時(shí)去整理論文中關(guān)于科學(xué)家們?nèi)绾螜z驗(yàn)此抽象概念的歷史敘述。這使得她發(fā)現(xiàn)了心理學(xué)家瑪麗·切維斯·韋斯特·珀基(Mary Cheves West Perky)在1910年進(jìn)行的一項(xiàng)研究。
珀基讓參與者在凝視空白墻壁時(shí)想象各種水果,與此同時(shí),她悄悄地將那些水果的極微弱的圖像(幾乎觀察不到)投影到墻上,然后詢問(wèn)參與者們是否能看見(jiàn)任何東西。被試們并不認(rèn)為自己看見(jiàn)了實(shí)實(shí)在在的東西,盡管他們報(bào)告說(shuō)他們想象中的圖像似乎格外清晰。一名參與者表示:“如果我不知道這只是我自己的想象,我會(huì)以為它是真實(shí)的?!?/p>
心理學(xué)家瑪麗·切維斯·韋斯特·珀基在1910年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)我們的感知與想象相吻合時(shí),我們會(huì)認(rèn)為它們的輸入是虛構(gòu)的。https://doi.org/10.2307/1413350
珀基的結(jié)論是,當(dāng)我們對(duì)某物的感知與我們明知自己正在想象的相符時(shí),我們會(huì)認(rèn)為它是虛構(gòu)的。這最終在心理學(xué)領(lǐng)域被稱為珀基效應(yīng)?!斑@項(xiàng)研究堪稱經(jīng)典?!卑蔡匦l(wèi)普大學(xué)的哲學(xué)心理學(xué)教授貝奇·納奈(Bence Nanay)如是說(shuō),“凡是與想象相關(guān)的研究必然會(huì)提及珀基的實(shí)驗(yàn)”,仿佛是不成文的規(guī)矩。
在20世紀(jì)70年代,心理學(xué)研究員悉尼·喬爾森·西格爾(Sydney Joelson Segal)改進(jìn)了珀基的實(shí)驗(yàn),再次引起了人們對(duì)珀基研究的關(guān)注。在一項(xiàng)后續(xù)研究中,西格爾讓參與者想象某物(如紐約市的天際線),同時(shí)在墻上模糊地投影出另一樣?xùn)|西(如番茄)。參與者所看到的是想象中的圖像與真實(shí)圖像的融合,例如黃昏時(shí)紐約市的天際線。西格爾的研究結(jié)果表明,感知與想象有時(shí)會(huì)“相當(dāng)直接地混合重疊”。
然而,并非所有嘗試復(fù)制珀基研究結(jié)果的實(shí)驗(yàn)都能取得預(yù)期的成功。有些實(shí)驗(yàn)涉及參與者的重復(fù)試驗(yàn),這就使得結(jié)果變得難以解釋:一旦人們明白你究竟想要測(cè)試什么,他們就會(huì)傾向于將答案修改成他們認(rèn)為是正確的。
因此,在倫敦大學(xué)學(xué)院的元認(rèn)知學(xué)專家史蒂夫·弗萊明(Steve Fleming)的指導(dǎo)下,戴克斯特拉設(shè)計(jì)了一種能夠避免這種問(wèn)題的現(xiàn)代化實(shí)驗(yàn)。在他們的研究中,參與者沒(méi)有機(jī)會(huì)修改答案,因?yàn)樗麄冎贿M(jìn)行了一次測(cè)試。這項(xiàng)研究旨在模擬并檢驗(yàn)珀基效應(yīng),以及檢驗(yàn)其他兩個(gè)關(guān)于大腦如何區(qū)分現(xiàn)實(shí)與想象的競(jìng)爭(zhēng)假設(shè)。
評(píng)估網(wǎng)絡(luò)
其中一種替代假設(shè)認(rèn)為,大腦在處理現(xiàn)實(shí)與想象時(shí)使用的是同一套網(wǎng)絡(luò),但是由于功能性磁共振成像(fMRI)腦掃描的分辨率不夠高,導(dǎo)致神經(jīng)科學(xué)家們無(wú)法辨識(shí)出網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)模式的差異。例如,穆克利的一項(xiàng)研究指出*,在大腦的視覺(jué)皮層(負(fù)責(zé)處理圖像的區(qū)域),與真實(shí)體驗(yàn)相比,對(duì)想象中的體驗(yàn)的編碼發(fā)生在更淺層。
克利說(shuō):“在進(jìn)行功能性腦成像時(shí),我們能夠觀察到的信息是有限的。”腦掃描中的每一個(gè)像素中包括大約一千個(gè)神經(jīng)元,我們無(wú)法看到每一個(gè)神經(jīng)元的活動(dòng)。另一個(gè)由新南威爾士大學(xué)的喬爾·皮爾森(Joel Pearson)領(lǐng)導(dǎo)的研究提出的假設(shè)是,大腦中的同一條通路編碼了想象和感知,但想象只不過(guò)是感知的一種較弱的形態(tài)*。
*譯者注:穆克利的研究:Bergmann, Johanna, Andrew T. Morgan, and Lars Muckli. "Two distinct feedback codes in V1 for ‘real’and ‘imaginary’internal experiences." BioRxiv (2019): 664870.
想象只不過(guò)是感知的一種較弱的形態(tài):Pearson, Joel. "The human imagination: the cognitive neuroscience of visual mental imagery." Nature reviews neuroscience 20.10 (2019): 624-634.
在疫情封鎖的籠罩之下,戴克斯特拉與弗萊明發(fā)起了一項(xiàng)在線研究。400位參與者被要求觀察一系列充滿靜電效果的圖像,并試圖在心中描繪一條向右或向左傾斜的對(duì)角線。在每一次實(shí)驗(yàn)嘗試之間,他們需要用一到五的評(píng)分,去衡量他們想象中的圖像的生動(dòng)程度。然而參與者們并不知道,在最后一次實(shí)驗(yàn)中,研究人員悄悄地增加了一幅圖像的清晰度,其中模糊對(duì)角線的方向要么與參與者想象的方向相符,要么則相反。緊接著,研究人員詢問(wèn)參與者他們所看到的是真實(shí)的還是想象的。
“生動(dòng)的想象更接近于感知,但模糊的感知是否更近似于想象,這一點(diǎn)我們還不清楚。”——納丁·戴克斯特拉,倫敦大學(xué)學(xué)院
戴克斯特拉原本預(yù)想會(huì)發(fā)現(xiàn)珀基效應(yīng)——即當(dāng)想象中的圖像與投射出的圖像吻合時(shí),參與者會(huì)將投射視為自己想象的產(chǎn)物。然而,事實(shí)上,參與者更偏向于認(rèn)為圖像是真實(shí)存在的。盡管如此,這些結(jié)果在某種程度上還是印證了珀基效應(yīng):那些認(rèn)為圖像存在的參與者所看到的,要比那些認(rèn)為一切都是想象的參與者所看到的更生動(dòng)。
在第二輪實(shí)驗(yàn)中,戴克斯特拉及其團(tuán)隊(duì)在最后一次實(shí)驗(yàn)中并未展示任何圖像。但是,結(jié)果卻仍舊相同:那些對(duì)所看到的內(nèi)容給予較高評(píng)分的人,也更有可能認(rèn)為它是真實(shí)的。戴克斯特拉說(shuō),我們觀察到的結(jié)果表明,我們的腦海中的想象與現(xiàn)實(shí)中感知到的圖像,確實(shí)是混疊在一起的。她認(rèn)為,當(dāng)這種混合信號(hào)足夠強(qiáng)烈和生動(dòng)時(shí),我們就會(huì)認(rèn)為它反映了現(xiàn)實(shí)。大腦將視覺(jué)信號(hào)視為現(xiàn)實(shí)還是想象,很可能存在某種閾限。但她同時(shí)也提出,可能存在一種更為漸進(jìn)的連續(xù)過(guò)程。
為了深入理解大腦,區(qū)分現(xiàn)實(shí)與想象的內(nèi)在機(jī)制,研究人員重新分析了此前一項(xiàng)腦部掃描的研究數(shù)據(jù),其中35名被試對(duì)各種圖像,如澆水壺和公雞等,進(jìn)行了生動(dòng)的想象和真實(shí)的感知。他們的發(fā)現(xiàn)與其他研究結(jié)果相符,即在兩種情形下視覺(jué)皮層中的活動(dòng)模式極其相似。戴克斯特拉指出:“生動(dòng)的想象更接近于感知,但模糊的感知是否更近似于想象,這一點(diǎn)我們還不清楚?!庇雄E象表明,觀看模糊圖像可能會(huì)產(chǎn)生類似于想象的模式,但差異并不顯著,這一現(xiàn)象仍需進(jìn)一步的研究。
掃描結(jié)果顯示,無(wú)論是想象的還是感知的圖像,都觸發(fā)了類似的大腦活動(dòng)模式,但是對(duì)于想象中的圖像(圖左),信號(hào)相對(duì)較弱。Nadine Dijkstra
毋庸置疑的是,大腦必須能夠精準(zhǔn)地調(diào)節(jié)心理圖像的強(qiáng)度,來(lái)避免幻想與現(xiàn)實(shí)相互混淆。納塞拉里斯認(rèn)為:“大腦必須執(zhí)行這個(gè)非常微妙的平衡行為。從某種程度上講,它會(huì)以與視覺(jué)形象相同的方式解讀心理形象?!?nbsp;
他們發(fā)現(xiàn),信號(hào)的強(qiáng)度可能會(huì)在前額皮質(zhì)(這一腦區(qū)負(fù)責(zé)分析情緒和記憶及其他任務(wù))中被讀取或調(diào)整。但是,什么因素決定了心理圖像的生動(dòng)程度,以及圖像信號(hào)強(qiáng)度與現(xiàn)實(shí)閾限之間的差距,我們目前還不清楚。納塞拉里斯推測(cè),這可能與神經(jīng)遞質(zhì)、神經(jīng)元連接的變化,或者其他完全不同的因素有關(guān)。甚至可能存在一組尚未發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)元子集,這些神經(jīng)元負(fù)責(zé)設(shè)定現(xiàn)實(shí)閾限,并決定信號(hào)應(yīng)該被引導(dǎo)至心理圖像的路徑還是真實(shí)感知圖像的路徑——如果能發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元,那么就和第一和第三個(gè)假設(shè)完美地聯(lián)系了起來(lái)。
盡管這些(關(guān)于前額皮質(zhì)的)發(fā)現(xiàn)與他自己的研究結(jié)果不同(他支持第一種假設(shè)),但穆克利對(duì)他們的推理邏輯表示贊賞。他認(rèn)為這是一篇“令人振奮的論文”,得出了“有趣的結(jié)論”。
然而,彼得·澤(Peter Tse)——達(dá)特茅斯學(xué)院(Dartmouth College)的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)教授認(rèn)為,想象是一項(xiàng)涉及甚廣的過(guò)程,遠(yuǎn)超于在雜亂無(wú)章的背景中觀察幾條線。他提到,想象就像是在你的廚柜里翻找什么可以做晚餐的材料,或者(假如你是萊特兄弟)拿起一個(gè)螺旋槳,將其安裝在機(jī)翼上,想象它正在飛翔。
珀基的研究成果與戴克斯特拉的研究結(jié)果之間的出入,有可能是由于實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的不同。然而,這些結(jié)果的差異也提示存在另外一種可能性:我們可能與我們的祖先在感知世界的方式上有所差異。
戴克斯特拉指出,她的研究并未關(guān)注圖像的現(xiàn)實(shí)性信念,而是更偏向于現(xiàn)實(shí)的“感覺(jué)”。作者們推測(cè),由于21世紀(jì)的投影圖像、視頻和其他的現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)方式對(duì)人們來(lái)說(shuō)已經(jīng)司空見(jiàn)慣,我們的大腦可能學(xué)會(huì)了用與一個(gè)世紀(jì)前的人們略有不同的方式來(lái)評(píng)估現(xiàn)實(shí)?!凹词乖谶@個(gè)實(shí)驗(yàn)中,參與者們沒(méi)有期待看到什么,但這仍然比你在1910年生活中從未見(jiàn)過(guò)投影儀的情況更具預(yù)期性?!贝骺怂固乩忉尩馈R虼?,今天的現(xiàn)實(shí)閾限可能比過(guò)去更低,所以可能需要讓想象中的圖像更加生動(dòng)才能通過(guò)閾限,讓大腦感到困惑。
幻覺(jué)的基礎(chǔ)
這些發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一個(gè)問(wèn)題,即這種機(jī)制是否適用于廣泛的條件,而在這些條件下,想象和感知之間的界線開始模糊。例如,戴克斯特拉推測(cè),當(dāng)人們開始昏昏欲睡,現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境開始交融時(shí),他們的現(xiàn)實(shí)閾限可能在降低。在像精神分裂癥(schizophrenia)這樣的“現(xiàn)實(shí)崩潰”的情況下,可能存在著(顯示閾限的)調(diào)節(jié)問(wèn)題,戴克斯特拉說(shuō)。
“在精神病的情況下,可能是他們的形象細(xì)節(jié)如此豐富,以至于能達(dá)到閾限,也可能是由于他們的閾限設(shè)定得不正確?!卑⒌聽柗拼髮W(xué)心理學(xué)助理教授卡洛琳娜·萊姆珀特(未參與此項(xiàng)研究)說(shuō)道。一些研究發(fā)現(xiàn),幻覺(jué)患者身上存在感官過(guò)度活躍的現(xiàn)象,這表明圖像信號(hào)已經(jīng)增強(qiáng)*。然而,她補(bǔ)充道,需要進(jìn)行更多研究以確定幻覺(jué)產(chǎn)生的機(jī)制?!爱吘?,大多數(shù)擁有生動(dòng)想象力的人并不產(chǎn)生幻覺(jué)?!?/p>
*譯者注:Dijkstra, Nadine, Peter Kok, and Stephen M. Fleming. "Perceptual reality monitoring: Neural mechanisms dissociating imagination from reality." Neuroscience & Biobehavioral Reviews (2022): 104557.
納奈指出,那些患有所謂的“超想象力癥”(Hyperphantasia)的人的現(xiàn)實(shí)閾限,可能會(huì)有更多的研究?jī)r(jià)值,這些人往往會(huì)將現(xiàn)實(shí)與非常生動(dòng)的想象混淆。同樣,人們?cè)谀承┣闆r下,可能會(huì)經(jīng)歷非常強(qiáng)烈的想象體驗(yàn),盡管他們知道這并非現(xiàn)實(shí),比如在吸毒或進(jìn)行清醒夢(mèng)境(Lucid Dreaming)中產(chǎn)生的幻覺(jué)。
在一些情況下,如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD),人們常常“開始看到他們不想看到的東西”,這些東西比實(shí)際的現(xiàn)實(shí)感覺(jué)起來(lái)更真實(shí),戴克斯特拉如是說(shuō)。這些問(wèn)題可能涉及到大腦用來(lái)區(qū)分現(xiàn)實(shí)與想象的機(jī)制的失靈。戴克斯特拉提出,研究患有“無(wú)想象力癥”(Aphantasia)的人(無(wú)法有意識(shí)地想象心理圖像的能力)的現(xiàn)實(shí)閾限可能會(huì)更有啟發(fā)性。
大腦如何區(qū)分現(xiàn)實(shí)和想象的機(jī)制,也可能與其如何區(qū)分真實(shí)和虛假(不真實(shí))圖像有關(guān)。在模擬現(xiàn)實(shí)越來(lái)越接近現(xiàn)實(shí)的世界中,區(qū)分真實(shí)和虛假圖像將變得越來(lái)越具挑戰(zhàn)性,萊姆珀特表示?!拔艺J(rèn)為這也許比以往任何時(shí)候都是一個(gè)更重要的問(wèn)題。”戴克斯特拉和她的團(tuán)隊(duì)正在為了在腦部掃描儀中采集數(shù)據(jù)而努力調(diào)整實(shí)驗(yàn)。她說(shuō):“現(xiàn)在疫情封鎖結(jié)束了,我想繼續(xù)觀察大腦?!?/p>
她最終希望弄清楚,他們是否可以操縱這個(gè)系統(tǒng)來(lái)使想象力更加真實(shí)。例如,目前正在研究虛擬現(xiàn)實(shí)和神經(jīng)植入物作為醫(yī)學(xué)治療,比如幫助失明人恢復(fù)視力。她說(shuō),使經(jīng)歷變得更加真實(shí)或更不真實(shí)的能力對(duì)于這些應(yīng)用可能非常重要。這并非無(wú)稽之談,畢竟現(xiàn)實(shí)本身也是由大腦構(gòu)造出來(lái)的。
穆克利說(shuō):“在我們的頭蓋骨下,一切都是虛構(gòu)的。我們完全構(gòu)建了這個(gè)世界,包括它的豐富性、細(xì)節(jié)、顏色、聲音、內(nèi)容和激動(dòng)人心的場(chǎng)景……這都是我們的神經(jīng)元?jiǎng)?chuàng)造的。”這意味著一個(gè)人的現(xiàn)實(shí)會(huì)與另一個(gè)人的現(xiàn)實(shí)不同,戴克斯特拉說(shuō):“想象與現(xiàn)實(shí)之間的界限并不那么堅(jiān)實(shí)。”
后記
老司橘:這項(xiàng)研究的話題非常有意思,我非常期待未來(lái)能有研究在神經(jīng)環(huán)路上和分子層面上繼續(xù)討論這一問(wèn)題,以及一些神經(jīng)類藥物如何對(duì)其產(chǎn)生影響。另外,如果研究者對(duì)于現(xiàn)代人的現(xiàn)實(shí)閾限發(fā)生了變化的假設(shè)成立的話,也就表明了這一閾限的可塑性。這一領(lǐng)域的研究一方面因?yàn)橛腥ざ巳雱?,另一方面可能幫助我們更好地去理解與想象力和現(xiàn)實(shí)感相關(guān)的障礙的發(fā)生機(jī)理。
原文:https://www.quantamagazine.org/is-it-real-or-imagined-how-your-brain-tells-the-difference-20230524/
本文來(lái)自微信公眾號(hào):神經(jīng)現(xiàn)實(shí) (ID:neureality),作者:Saplakoglu,譯者:ChatGPT & 光影,審校&編輯:老司橘
Copyright @ 2001-2013 www.jcbsd.cn All Rights Reserved 中國(guó)時(shí)尚網(wǎng) 版權(quán)所有
聯(lián)系方式:954 29 18 82 @qq.com
粵ICP備18025786號(hào) 營(yíng)業(yè)執(zhí)照公示信息 未經(jīng)吉中國(guó)時(shí)尚網(wǎng)書面授權(quán),請(qǐng)勿建立鏡像,轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明來(lái)源,違者依法必究
關(guān)于我們 | 聯(lián)系方式 | 版權(quán)聲明 | 招聘信息 | 友情鏈接 | 合作伙伴 |